上中学时，历史老师告诉我们，古代世界七大奇迹中有一个是古巴比伦的“空中花园”。随着岁月的流逝，那座空中花园早已消失在历史的深处，只留下一个遥远的传说。但当我从芝加哥所住的一座高层饭店透过玻璃窗向右前方眺望时，发现楼群上空好像有一座空中花园。开始以为是视觉误差造成的，待定睛细细一瞧，发现那座花园建在大楼的顶部，与之比邻的是一个楼顶露天游泳池，眼前呈现的的确是一个名副其实的空中花园。再往左侧一瞧，另一座楼顶上的葱绿也映入眼帘。
想来，这便是早有所闻而未得一见的芝加哥“会呼吸的屋顶”了。
在芝加哥市中心，有一块面积达1900平方米，郁郁葱葱的绿色花园。在这块绿洲里，自由生长着150多种、两万多株花草，小蝴蝶、小蜜蜂、小鸟在须芒草、三叶草、仙人掌丛中飞来飞去。花园内还有一个养蜜蜂的蜂房，花园的管理者每年都义卖产出的蜂蜜，募集到的资金用于青少年课外活动项目。
如果这块绿洲位于地面上，一点也不稀奇。但这片绿地并不在地面的公园里，而在芝加哥市政厅的屋顶上，它是芝加哥的第一座绿色屋顶。如今，这座芝加哥市政厅屋顶上的绿色花园已形成了一个综合的生态系统，成为有生命的、会“呼吸”的屋顶。芝加哥屋顶绿化也由在浅托盘里种植耐旱植物，发展到在屋顶种植多种植物，建立生态系统的高级阶段。
从古巴比伦空中花园到现代“屋顶花园”体系，屋顶绿化不断发展。
屋顶绿化的历史，可以追溯到4000年前。古代生活在幼发拉底河下游地区的苏美尔人，在乌尔城大庙塔屋顶所建的花园，是有史可考的最早的屋顶花园。不过，在此后1400多年才出现的巴比伦“空中花园”才算得上是真正的屋顶花园。当时，巴比伦国王尼布加尼撒二世娶了波斯国一位美丽的公主，身处异乡的公主因思念故乡而郁郁寡欢。国王为了取悦爱妻，下令在平原地带用砖石、泥土垒起高大的台子，在台子上建造层层宫室，种植花草树木，形成了堪称奇迹的巴比伦“空中花园”。这座“空中花园”客观上展现了古代造园艺术和生态环境建设的成就，成为古代文明的缩影。
德国是世界上最早重视并力推屋顶绿化的国家，至今仍是全球公认的“
绿色屋顶”普及程度最高、技术最先进的国家。几年前，热爱绿色环保的芝加哥市长从德国获得灵感，随后在芝加哥大力推进屋顶绿化。如今，在城市中拥有屋顶花园面积世界第一的芝加哥，成为“绿色屋顶”的后起之秀，在屋顶绿化方面成为美国乃至全球的引领者。
屋顶花园为昆虫提供了良好的生存环境，为市民提供了休闲空间，使人与自然和谐相处。
芝加哥如此大力推广屋顶绿化，对城市建设、改善环境究竟有什么好处呢？
在位于美丽的密歇根湖畔的水族馆会议室里，芝加哥市市政厅官员和环保人士向我们娓娓道来。他们说，屋顶绿化是一种特殊的绿化形式，它是以建筑物顶部平台为依托，进行蓄水、覆土并营造园林景观的一种空间绿化美化形式。开展屋顶绿化，对改善城市环境有很多益处。
最直观的作用当然是美化环境，比如市政厅，虽然只有小部分人能登上楼顶近距离体验花园，但在四周高楼办公的人每天都能俯瞰这片绿洲，一些居民足不出户就可以欣赏到令人心旷神怡的绿色风景，而这正是很多现代城市所缺失的。
近年来，随着城市规模的高速扩张，热浪席卷着许多城市。一座座高蓄热的高楼大厦拔地而起，大量由水泥、柏油铺设的不透水地面无法通过水分蒸发冷却，大大加重了城区的高温和干燥。“绿色屋顶”能够减少屋顶热辐射、缓解热岛效应，芝加哥市政厅顶楼的温度要比传统的柏油屋顶温度低很多。因此，绿色屋顶又被形象地称为“温度调节器”。
暴雨引起的下水道堵塞、路面积水以及污水外泄，一直是令芝加哥人头痛的问题。城市的绿
色屋顶就像一个蓄水池，能截流和储存大量雨水，并蓄水48小时以上，降低雨水流速，一定程度地缓解城市内涝。
芝加哥环境保护局局长说，增添环保元素会让项目更昂贵，但从长远效应来看是很合算的。由于大规模推行屋顶绿化，有效降低了能源消耗，芝加哥市政府每年大约能节约1亿美元的能源开支。此外，屋顶花园还为昆虫提供了良好的生存环境，为鸟类提供了食物来源，为市民提供了避暑纳凉的休闲空间，使人与自然和谐相处。总之，开展屋顶绿化好处多多。
目前人居环境质量日益受到人们的重视。我国北京、上海、深圳、杭州、长沙等大城市，也纷纷采取措施推广屋顶绿化。但愿在不久的将来，生活在喧嚣和忙碌中的我们，能看到更多的绿色屋顶，城市人居环境越来越美好。
在这篇文章收笔之际，偶然看到一则消息，美国设计师马尔科·安东尼康·卡斯特罗正在计划将屋顶花园搬上公交车顶。想想看吧，如果每辆公交车都顶着一个花园奔驰在城市的马路上，那该有多么浪漫和美好
